En San Francisco del Monte de Oro, el paisaje serrano no se explica solo por ríos, quebradas y monte: también se reconoce por una silueta inconfundible que aparece en manchones, bordes de camino y cercanías de cursos de agua. Son las palmeras caranday, una presencia vegetal fuerte y resistente que aporta identidad al entorno y ayuda a entender por qué esta zona del norte de San Luis se siente distinta: más “monte”, más transición, más diversidad.

La caranday —conocida científicamente como Trithrinax campestris— es una palmera nativa del centro-norte argentino, adaptada a ambientes de sierras bajas, pedemonte y monte. No es una palmera “de postal tropical”: su belleza está en otra parte. Tiene un porte sobrio, un tronco robusto y una copa de hojas en abanico que, cuando el sol baja, recorta el cielo como un emblema del paisaje puntano.

Una palmera del monte: resistente y clave en el ecosistema

A diferencia de especies ornamentales introducidas, la caranday está preparada para condiciones duras: sequías estacionales, suelos pedregosos y amplitud térmica. Esa capacidad de “aguantar” explica su presencia en zonas serranas y su rol como especie característica de ambientes de transición entre el monte y las sierras. Donde aparece, suele ser señal de un ecosistema que todavía conserva rasgos nativos.

Además de su valor paisajístico, las palmeras aportan refugio y alimento a distintas formas de vida: su estructura puede servir de reparo, y sus frutos y restos vegetales alimentan cadenas tróficas locales. En términos simples: no son solo “árboles lindos”, sino parte del funcionamiento del ambiente.